Quando o bebé nasce, a sua pele pode ainda estar coberta por um revestimento gorduroso, o vernix caseoso principalmente presente nas dobras. É este revestimento que protege a pele, desaparecendo rápida e naturalmente, mas também após uma higiene excessiva.
Frequentemente o recém-nascido parece “peludo”. É frequente os ombros, as costas, a testa e as ancas estarem cobertas por uma fina camada, denominada de lanugo. Esta fina camada desaparece geralmente em apenas alguns dias.
A pele do bebé pode descamar – é normal nos primeiros quinze dias, sobretudo ao nível das dobras e extremidades (mãos e pés). Esta descamação da pele é ainda mais importante se o bebé é um pós-termo (isto é, nascido depois das 42 semanas). Assim, o termo “pele seca” não se aplica.
A pele do seu bebé (pré-termo) é muito idêntica à do adulto. Contudo, tem algumas especificidades que devemos conhecer uma vez que estas influenciam os cuidados a proporcionar.
A pele do bebé é muito mais fina, particularmente nas nádegas, no rabinho e no rosto. É, também, muito frágil, menos peluda e, portanto, menos protegida, mais permeável pois as ligações entre as células que a compõem são mais soltas, mais sensível ao sol por ser muito clara (o funcionamento das células que a protegem contra os UV é mais tardio).
As suas funções ainda não se encontram plenamente desenvolvidas daí não poder desempenhar as mesmas funções que a pele de um adulto: barreira, transpiração, regulação da temperatura e defesa antimicrobiana. A maturidade imunitária não surge antes dos 9 meses.
É, portanto, particularmente sensível a certas agressões específicas do bebé: estas agressões estão relacionadas com a incontinência infantil (o bebé naturalmente não controla as fezes ou a urina), com as regurgitações frequentes e com a maceração das dobras. As nádegas, em particular, criam um ambiente ocluído e húmido que gera um contacto prolongado entre a pele do rabinho e as fezes e urina o que favorece a proliferação bacteriana. Além disso, a oclusão multiplica por 10 a penetração de substâncias aplicadas na pele das nádegas e escroto, o que aumenta o risco de infeção. Da mesma forma, a posição deitada favorece a fricção causada pelas roupas e pelos lençóis, o que enfraquece a pele. Finalmente, a limpeza repetida pode secar a pele.
É por isso que deve ter cuidados rigorosos e frequentes ao nível do rabinho (muda da fralda) utilizando produtos adaptados à especificidade do revestimento de pele do seu bebê. Deve ser dada especial atenção às substâncias aplicadas na pele e à frequência de utilização para evitar qualquer risco de toxicidade, irritação e sensibilidade.
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